ميدار.نت - واشنطن

وصل حجم ثقب الأوزون في القطب الجنوبي لعام 2023 إلى أقصى مستوى في 21 سبتمبر، وذلك وفقاً لقياسات سنوية معتمدة على الأقمار الصناعية والبالونات التي أجرتها وكالة ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

وصُنّف هذا الثقب بمساحة 10 مليون ميل مربع أو 26 مليون كيلومتر مربع على أنه ثاني عشر أكبر ثقب للأوزون في يوم واحد منذ عام 1979.

وبلغ متوسط الثقب هذا العام 8.9 مليون ميل مربع (23.1 مليون كيلومتر مربع)، خلال ذروة موسم استنفاد الأوزون في الفترة من 7 سبتمبر إلى 13 أكتوبر، ما يعادل تقريباً حجم أمريكا الشمالية، مما يضعه في المرتبة السادسة عشرة من حيث الحجم خلال هذه الفترة.

التطورات

وأشار بول نيومان، قائد فريق أبحاث الأوزون التابع لناسا وكبير العلماء في علوم الأرض في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند، إلى أن "ثقب الأوزون متواضع للغاية" وأضاف: "إن انخفاض مستويات مركبات الكلور التي ينتجها الإنسان، بالإضافة إلى المساعدة من الطقس الستراتوسفيري النشط في القطب الجنوبي، أدى إلى تحسن طفيف في مستويات الأوزون هذا العام".

وتعتبر طبقة الأوزون واقياً طبيعيّاً للأرض من الأشعة فوق البنفسجية الضارة للشمس، وانخفاض سماكة طبقة الأوزون يعني حماية أقل من الأشعة فوق البنفسجية، والتي يمكن أن تتسبب في حروق الشمس وإعتام عدسة العين وسرطان الجلد لدى البشر.

وتتضاءل طبقة الأوزون في شهر سبتمبر من كل عام، لتشكل ما يُعرف بـ "ثقب الأوزون" فوق القارة القطبية الجنوبية.

ويُشار إلى أن ثقب الأوزون ليس فراغًا كاملاً للأوزون، ولكنه يعبر عن المنطقة التي تنخفض فيها تركيزات الأوزون إلى ما دون العتبة التاريخية البالغة 220 وحدة دوبسون.

وتمّ توثيق أول دليل على استنفاد الأوزون في عام 1985، وتمت متابعة مستويات الأوزون في القطب الجنوبي سنويّاً منذ عام 1979.

استنفاد الأوزون في القطب الجنوبي

ويحدث استنفاد الأوزون في القطب الجنوبي عندما تصل المواد الكيميائية التي يُنتجها الإنسان وتحتوي على الكلور والبروم للمرة الأولى إلى طبقة الستراتوسفير.

وتتعرض هذه المواد الكيميائية للتفكك وتطلق الكلور والبروم لبدء التفاعلات الكيميائية التي تُدمر جزيئات الأوزون.

وكانت المواد الكيميائية المستخدمة في استنفاد الأوزون، بما في ذلك مركبات الكلوروفلوروكربون، تُستخدم على نطاق واسع في السابق في بخاخات الأيروسول والرغاوي ومكيفات الهواء ومثبطات الحرائق والثلاجات.

ويتراوح العمر الافتراضي لمركبات الكربون الكلورية فلورية، التي تعتبر الغازات الرئيسية المستنفدة للأوزون، بين 50 إلى أكثر من 100 عام.

وأدى بروتوكول مونتريال لعام 1987 والتعديلات اللاحقة إلى حظر إنتاج مركبات الكربون الكلورية فلورية ومواد كيميائية أخرى تُدمر الأوزون في جميع أنحاء العالم بحلول عام 2010.

وأسفر انخفاض انبعاثات تلك المواد عن تقليل المواد الكيميائية المدمرة للأوزون في الغلاف الجوي وعن علامات تعافي للأوزون الستراتوسفيري.

وتُراقب طبقة الأوزون فوق القطب وعلى مستوى العالم بواسطة باحثين من وكالة ناسا وNOAA باستخدام الأدوات الموجودة على متن الأقمار الصناعية Aura التابعة لناسا، وNOAA-NASA Suomi NPP، وNOAA-20، حيث يُقدّر جهاز "Aura’s Microwave Limb Sounder" أيضاً مستويات الكلور المدمرة للأوزون.

ويتتبع العلماء أيضاً متوسط كمية الاستنفاد من خلال قياس تركيز الأوزون داخل الثقب.

ويقيس العلماء سماكة الطبقة، في مرصد الغلاف الجوي الأساسي للقطب الجنوبي التابع لـ NOAA، بإطلاق بالونات الطقس تحمل مسبار الأوزون وبقياسات أرضية باستخدام مقياس دوبسون الضوئي.

وأظهرت قياسات الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) قيمة منخفضة بلغت 111 وحدة دوبسون (DU) فوق القطب الجنوبي في 3 أكتوبر.

وسجلت قياسات وكالة ناسا قيمة منخفضة بلغت 99 وحدة دوبسون في نفس التاريخ.

وكان متوسط تركيز الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية 225 دوبسون، في عام 1979.

ومن المحتمل أن يكون بركان هونجا تونجا-هونجا هاباي، الذي اندلع بعنف في يناير 2022 وأطلق عموداً هائلاً من بخار الماء في طبقة الستراتوسفير، قد ساهم في استنفاد الأوزون هذا العام.

ومن المحتمل أن يؤدي بخار الماء إلى تعزيز تفاعلات استنفاد الأوزون فوق القطب الجنوبي في وقت مبكر من الموسم.

وقال بريان جونسون، الكيميائي البحثي في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، قائد مشروع مجموعة مسبار الأوزون في مختبر المراقبة العالمي: "على الرغم من أن إجمالي عمود الأوزون لا يصل إلى الصفر أبداً، إلا أننا في معظم السنوات سنشهد عادةً صفراً من الأوزون في بعض الارتفاعات داخل طبقة الستراتوسفير فوق القطب الجنوبي".

وأضاف: "هذا العام، لاحظنا استنفاداً بنسبة 95% تقريباً، حيث غالبًا ما نشهد فقدان ما يقرب من 100% من الأوزون داخل طبقة الستراتوسفير".

وتجدر الإشارة إلى أن هناك تأثير محتمل لبركان هونجا تونجا-هونجا هاباي على ثقب الأوزون هذا العام.