ميدار.نت - واشنطن

كشف علماء في وكالة الفضاء الأمريكية " ناسا" عن اكتشاف مهم في مجال البحث عن الحياة في الفضاء، حيث اكتشفوا علامات على وجود غاز يُنتج عادةً بواسطة الكائنات الحية فقط على كوكب بعيد يُعرف باسم K2-18 b.

ويتواجد هذا الكوكب على بعد 120 سنة ضوئية من الأرض ويقع ضمن منطقة صالحة للسكن حول نجم قزم بارد في كوكبة الأسد.

تفاصيل أكثر إثارة

ويُصنّف كوكب K2-18 b تحت فئة "Hycean"، وهي كواكب خارجية تمتاز بأجوائها الغنية بالهيدروجين ووجود محيطات مائية، وفقاً لتقرير صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.

ويعتبراكتشاف غاز "يرتبط بشكل فريد بالحياة" في الغلاف الجوي لكوكب K2-18 b، الذي يُعرف أحياناً بـ "الأرض الفائقة" بسبب حجمه الكبير مقارنة بالأرض وصغره مقارنة بنبتون، الأمر الأكثر إثارة.

واكتشف العلماء وجود مركب ثنائي ميثيل كبريتيد (DMS)، وهو جزيء معقد يحتوي على ذرات من الكربون والهيدروجين والكبريت، بالإضافة إلى غازين يحملان الكربون.

اكتشاف يثير الحماس

وأثار هذا الاكتشاف حماس الباحثين، حيث يتم إنتاج DMS على الأرض فقط من قِبل الكائنات الحية، بشكل رئيسي في البيئات البحرية.

وأكّدت ناسا أن هذا الاكتشاف يثير أسئلة مهمة حول إمكانية وجود حياة على كوكب K2-18 b.

ويتطلّب التحقق من هذا الاكتشاف المزيد من عمليات الرصد باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي.

وفي حال تم تأكيد صحة هذا الاكتشاف، فإن K2-18 b قد يصبح واحداً من أماكن البحث الرئيسية عن الحياة في الكون.

وتحمل هذه الاكتشافات أيضًا مؤشرات على وجود كميات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي للكوكب، مما يشير إلى إمكانية صالحيته للسكن أو حتى وجود حياة بالفعل.