ميدار.نت – سانتياغو

رصد علماء الفلك سلوكًا غير معتاد من المذنب البينجمي 3I/ATLAS، الذي يمر حاليًا عبر النظام الشمسي، إذ أظهرت الملاحظات أنه يطلق كميات كبيرة من النيكل، مع كميات أقل من الحديد، بنسب لم تُرصد من قبل في أي مذنب معروف.

وأظهرت البيانات التي جمعها التلسكوب الكبير جداً (VLT) في تشيلي، أن النيكل كان يظهر بشكل ثابت ومستمر طوال فترة نشاط المذنب، بينما لم يُرصد الحديد إلا عندما اقترب من الشمس – في سلوك أثار دهشة العلماء، نظراً لأن المذنبات عادة ما تكون باردة جداً لدرجة لا تسمح بتبخر المعادن الثقيلة مثل النيكل والحديد.

ويرى فريق البحث أن هذه النسب الغريبة تتحدى النماذج الفلكية التقليدية لفهم تكوين ونشاط المذنبات. وقد رجح العلماء أن المعادن قد تكون ناتجة عن مركبات نادرة لم تُرصد من قبل، أو بقع سطحية شديدة السخونة، أو حتى تركيبة كيميائية أولية مختلفة كلياً عن المذنبات المعروفة في النظام الشمسي، بما في ذلك احتمال وجود نسب عالية من أكاسيد الكربون تسهم في تحرير المعادن من السطح.

ويُعد 3I/ATLAS ثالث جسم بينجمي معروف يدخل النظام الشمسي، بعد كل من ʻOumuamua عام 2017، و2I/Borisov في 2019. وتشير التقديرات إلى أن المذنب انجرف في الفضاء بين النجوم لملايين أو مليارات السنين قبل أن يقترب من نظامنا الشمسي من جهة كوكبة القوس.

ويؤكد العلماء أن هذه النتائج تقدم رؤى جديدة حول المذنبات القادمة من خارج النظام الشمسي، وتكشف عن اختلافات جوهرية في سلوك المواد الثقيلة بين المذنبات البينجمية وتلك التي نشأت ضمن النظام الشمسي، ما قد يفتح آفاقًا جديدة لفهم التركيب الكيميائي للأجسام القادمة من أعماق المجرة.